Рухова функція кишечника - сукупне поняття, що включає такі параметри, як тонус кишечника (різних його відділів) перистальтичні рухи, функція яких полягає в перемішуванні харчової маси і збільшенні її контакту зі слизовою, а також, перистальтичні хвилі, які просувають харчові, а потім калові маси у напрямку до прямої кишки.
До рухової функції відноситься, також акт дефекації, який ініціюється роздратуванням рецепторів прямої кишки при надходженні певної кількості вмісту в ампулу прямої кишки.
Найбільш поширеним для оцінки моторики кишківника в клінічній практиці є рентгенівське дослідження. Зазвичай після рентгеноскопії шлунка вивчається пасаж барію по кишечнику. У нормі худа кишка починає заповнюватися барієвої масою через 25-30 хвилин після її прийому, клубова кишка починає заповнюватися через 1,5 - 2 год. У сліпу кишку барій надходить через 3-4 години. Заповнення всієї товстої кишки відбувається приблизно за 24 години, а повне її спорожнення триває 48-72 години, що дає можливість лікарю рентгенологу оцінити тонус кишки, швидкість і інтенсивність перистальтичних рухів.
Основне обмеження зазначеної методики - необхідність в повторному рентгенівському опроміненні хворого.
Розроблено методики реєстрації внутрикишечного тиску в товстій кишці. Застосовується баллонокімографічний метод, коли вводиться в порожнину кишки балон, заповнений повітрям або водою. Реєстрація внутрішньокишечного тиску проводиться також за допомогою відкритого катетера. Найбільш точним і фізіологічним є радіотелеметричний метод, коли в порожнину кишки вводиться капсула, яка реєструє внутрішньопорожнинний тиск і передає результати у вигляді радіосигналів.