Наростання поліпів в товстій кишці саме по собі завдає неприємностей. Крім того, високий рівень поліпозу вказує на підвищений ризик раку товстої кишки. Захворювання на рак можливо і без поліпозу. Сучасні методи дозволяють діагностувати спадкову схильність до виникнення зазначених захворювань.
Тяжкі наслідки при раку товстої кишки, як правило, наступають через пізнє діагностування захворювання, коли хвороба набула вже запущену форму. Виявлення захворювання на початковій стадії дозволить зберегти здоров'я при мінімальному лікуванні.
Нові можливості профілактики та своєчасної діагностики раку товстої кишки пов'язані з досягненнями молекулярної генетики з вивчення спадкової схильності до цього захворювання. ДНК-діагностика заснована на визначенні успадкованих мутацій в генах, відповідальних за схильність до раку товстої кишки.
Якщо серед родичів були випадки раку товстої кишки, то ця обставина може вказувати на наявність спадкової схильності. У той же час, якщо в сім'ї успадковується мутація, то це не означає, що вона є у кожного члена сім'ї. З'ясувати наявність мутації можна за допомогою ДНК-діагностики.
Відсутність схильності зніме побоювання підвищеного ризику захворювання. Якщо ж схильність є, то це необхідно знати. Періодичні огляди забезпечать, в разі виникнення захворювання, його раннє виявлення та ефективне лікування. Навпаки, незнання з високою ймовірністю призведе до серйозних наслідків, оскільки ризик захворювання при спадкуванні мутації наближається до 100%.